El grupo multinacional de recursos Rio Tinto espera
tomar una decisión en los próximos dos años sobre la inversión para su proyecto
peruano de cobre La Granja, señaló el gerente general de la división de metal
rojo de la firma, Andrew Harding, en la undécima versión de la Conferencia
Mundial del Cobre organizada por CRU en Santiago de
Chile.
La Granja, situado en la Región Cajamarca, podría
producir 500.000 t/a con una vida útil superior a los 40 años. La mina se
construirá en el plazo de nueve años y la infraestructura básica con capacidad
para 100.000 t/a empezará a operar el 2016, según
Harding.
En el 2011, la firma dio luz verde para proceder con
el estudio de prefactibilidad, el que seguirá avanzando durante el 2012, comentó
el ejecutivo.
Rio Tinto completó 400.000 m de perforación en el
proyecto y espera perforar otros 90.000 m en el corto plazo,
agregó.
En La Granja se está trabajando con un nuevo plan de
desarrollo y tecnología que registrará alto contenido de arsénico solo en las
etapas iniciales de producción, manifestó el
ejecutivo.
Rio Tinto obtuvo la concesión para explorar y
desarrollar La Granja en el 2006 en un proceso de subasta
pública.
En el 2009, minimizó las tareas en La Granja y otros
proyectos debido a la crisis económica mundial. La puesta en marcha de la mina
estaba proyectada para el 2014 y el gasto de capital se calculaba en
US$2.500mn-3.000mn, mientras que la producción debía llegar a 300.000t/a con
potencial para aumentar a 500.000t/a.
AUTORIZACIÓN SOCIAL
El proyecto ha enfrentado algunos problemas sociales,
en particular en octubre del 2008, cuando la comunidad obligó la suspensión
temporal de la construcción de una planta de demostración, con el argumento de
que, aunque la compañía había recibido los permisos de construcción del alcalde,
esta no consultó directamente a la comunidad.
Sin embargo, la empresa ha tomado medidas para mejorar
las relaciones con la comunidad local. "El trabajo social en La Granja es muy
importante para nosotros", señaló Harding.
Rio Tinto ha estado trabajando con dos equipos de
igual importancia para avanzar en el proyecto. "Un equipo se denomina el equipo
técnico y el segundo, el equipo social, y en realidad tienen la misma
importancia en la administración del proyecto", explicó
Harding.
La Granja alberga recursos de 2.770 millones de
toneladas con 0,51% de cobre y 0,1% de zinc y se ubica en el distrito de
Querocoto.
En Sudamérica, Rio Tinto también posee un 30% de la chilena
Escondida, la mina de cobre más grande del mundo, además de la mina de bauxita
Porto Trombetas y la fundición de alúmina São Luis en Brasil, a través de Rio
Tinto Alcan.
Fuente: Gato Encerrado
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